Die japanische Kunst hat eine reiche und vielfältige Geschichte, die Jahrhunderte kultureller und künstlerischer Entwicklung umfasst. Ein oft übersehener oder unterschätzter Aspekt dieser Geschichte ist die Tradition düsterer und verstörender Gemälde, die die dunkleren Aspekte der japanischen Kultur und Gesellschaft thematisieren. Diese Werke, oft in Zeiten politischer Unruhen oder sozialer Umbrüche entstanden, zeigen eine Seite der japanischen Kunst, die in den Massenmedien selten zu sehen ist. In diesem Artikel erkunden wir die Welt düsterer historischer japanischer Gemälde und untersuchen ihre Ursprünge, Themen und Bedeutung in der japanischen Kunst und Kultur.
Sessen Doji bietet einem Oger sein Leben an, circa 1764. Gemalt von Soga Shōhaku (1730–1781)
Ein Oni oder Oger (鬼(おに)) ist in der japanischen Folklore eine Art Yōkai , Dämon, Ork, Oger oder Troll. Man glaubt, dass sie in Höhlen oder tief in den Bergen leben. Oni sind für ihre übermenschliche Stärke bekannt und werden mit Kräften wie Donner und Blitz in Verbindung gebracht. zusammen mit ihrer bösen Natur, die sich in ihrer Neigung zu Mord und Kannibalismus manifestiert.
Mitte des 18. Jahrhunderts erlebte Japan eine Phase des künstlerischen und kulturellen Wandels, die als Edo-Zeit bekannt ist. In dieser Zeit erfreuten sich Ukiyo-e-Drucke und -Gemälde, die Alltag und Popkultur darstellten, zunehmender Beliebtheit. Eines der eindrucksvollsten und nachdenklichsten Werke dieser Zeit ist das Gemälde „Sessen Doji bietet sein Leben einem Oger an“, geschaffen 1764 von Soga Shōhaku.
„Sessen Doji bietet einem Oger sein Leben an“ zeigt eine dramatische Szene aus der japanischen Folklore, in der der Held Sessen Doji einem bösen Oger gegenübersteht. Der Legende nach war Sessen Doji ein kleiner Junge, der von seinen Eltern verlassen und vom Berggott im Wald aufgezogen wurde. Eines Tages wurde er von einem Oger konfrontiert, der von ihm verlangte, sein Leben anzubieten, wenn der Oger das restliche Dorf verschonen würde. Sessen Doji willigte ein, und der Oger verwandelte sich in eine wunderschöne Prinzessin, die Sessen Dojis Tapferkeit belohnte, indem sie seine Frau wurde.
In Shōhakus Gemälde wird die Szene mit lebendigen Farben und kräftigen Pinselstrichen dargestellt, was ein Gefühl von Dringlichkeit und Spannung erzeugt. Der Oger wird als große, bedrohliche Figur mit scharfen Zähnen und Klauen dargestellt, während Sessen Doji mit ruhigem und entschlossenem Gesichtsausdruck vor ihm steht. Der Hintergrund ist mit wirbelnden Wolken und einem dunklen, unheilvollen Himmel gefüllt, was das Gefühl von Gefahr und Dramatik verstärkt. Das Gemälde wurde im Laufe der Jahre auf verschiedene Weise interpretiert. Einige sehen darin einen Kommentar zur Bedeutung von Aufopferung und Selbstlosigkeit, während andere es als warnendes Beispiel für die Gefahren von Geschäften mit übernatürlichen Wesen betrachten. Ungeachtet der Interpretation bleibt „Sessen Doji bietet sein Leben einem Oger an“ ein kraftvolles und eindringliches Kunstwerk, das den Geist japanischer Folklore und Mythologie einfängt.
Soga Shōhaku war einer der einflussreichsten Künstler der Edo-Zeit. Sein einzigartiger Stil und seine kraftvolle Pinselführung inspirieren Künstler bis heute. Seine Verwendung lebendiger Farben, dynamischer Kompositionen und übertriebener Formen machen seine Werke zu den eindrucksvollsten und einprägsamsten Werken japanischer Kunst.
Ushi-Oni, um 1700. Aus der Bakemono No E- Schriftrolle, Brigham Young University
Der Ushi-Oni (Dämon) oder Gyūki ist ein Volksglaube aus Westjapan. Die japanische Mythologie ist voll von faszinierenden und furchteinflößenden Kreaturen, von denen viele in Kunstwerken verewigt wurden. Eine dieser Kreaturen ist der Ushi-Oni, ein dämonisches Tier mit dem Körper einer Spinne und dem Kopf einer Kuh. Dieses Wesen war im Laufe der japanischen Geschichte Gegenstand zahlloser Geschichten und Legenden und hat einige wahrhaft fesselnde Kunstwerke inspiriert. Eine der eindrucksvollsten Darstellungen dieser Kreatur – der Ushi-Oni – stammt aus der Bakemono no e-Schriftrolle aus dem Jahr 1700, die an der Brigham Young University aufbewahrt wird.
Der Ushi-Oni soll abgelegene Gebiete wie Berge und Wälder bewohnen und Menschen jagen, die sich ihm zu nahe wagen. Der Name Ushi-Oni bedeutet wörtlich „Kuhdämon“, was auf den kuhähnlichen Kopf der Kreatur schließen lässt. Häufiger wird der Ushi-Oni jedoch mit dem Körper einer Riesenspinne dargestellt, mit mehreren Beinen und einem bösartigen, räuberischen Wesen (wie im obigen Beispiel zu sehen).
Die Bakemono no e-Rolle entstand im frühen 18. Jahrhundert und ist eine Sammlung von Gemälden und Illustrationen, die verschiedene Monster und übernatürliche Wesen aus der japanischen Folklore darstellen. Die Rolle ist ein wichtiges Stück japanischer Kunstgeschichte und bietet einen faszinierenden Einblick in die kulturellen und künstlerischen Traditionen der damaligen Zeit. Eine der eindrucksvollsten Illustrationen der Rolle ist die des Ushi-Oni. Der Ushi-Oni aus der Bakemono no e-Rolle ist ein Meisterwerk japanischer Kunst und zeigt die komplexen Details und die gekonnte Pinselführung des Künstlers. Die bedrohliche Präsenz der Kreatur ist spürbar und die Gesamtwirkung ist sowohl erschreckend als auch hypnotisierend. Die Rolle als Ganzes ist ein Beweis für die anhaltende Faszination der japanischen Kultur für Monster und das Übernatürliche und bietet ein Fenster in eine reiche und faszinierende Welt der Mythen und Legenden.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass der Ushi-Oni ein Wesen ist, das die Fantasie unzähliger Generationen Japaner beflügelt und Geschichten, Kunst und kulturelle Traditionen inspiriert hat. Die Darstellung des Ushi-Oni in der japanischen Kunst zeugt von der Kraft und dem anhaltenden Einfluss dieses Wesens. Ob als Symbol des Schreckens oder als Darstellung der mysteriösen und unergründlichen Aspekte der Natur – der Ushi-Oni bleibt ein faszinierendes und fesselndes Wesen, das auch heute noch unsere Fantasie beflügelt.
Geist von Oiwa, circa 1832. Gemalt von Shunbaisai Hokuei
Dieses Gemälde zeigt „Lemon“, wie er auf einer zerbrochenen Laterne mit dem Bild seiner ermordeten Frau Oiwa konfrontiert wird. Oiwa war eine junge Frau, die durch ihren Ehemann „Lemon“ ein schreckliches Schicksal erlitt, und ihr rachsüchtiger Geist soll Japan bis heute heimsuchen.
Oiwa lebte während der Edo-Zeit in Japan. Sie war mit einem Mann namens Lemon verheiratet, einem Ronin, einem herrenlosen Samurai. Lemon war mit seinem Leben unzufrieden und wollte eine reiche Frau heiraten. Deshalb schmiedete er einen Plan, um Oiwa loszuwerden. Er vergiftete sie, entstellte ihr Gesicht und ließ sie einen qualvollen und grausamen Tod sterben.
Trotz ihres tragischen Schicksals fand Oiwas Geist keine Ruhe. Ihr Geist soll Lemon heimgesucht, ihn in den Wahnsinn getrieben und schließlich zum Selbstmord getrieben haben. Die Geschichte von Oiwas Geist wurde während der Edo-Zeit zu einem beliebten Thema für Theaterstücke und Geschichten und ist seitdem fester Bestandteil der japanischen Folklore. Oiwa weist besondere Merkmale auf, die sie körperlich von anderen japanischen „Geistern“ unterscheiden. Am bekanntesten ist ihr linkes Auge, das aufgrund der Vergiftung durch Lemon herabhängt. Sie wird oft teilweise kahl dargestellt, eine weitere Folge der Vergiftung.
Yūrei, um 1700. Aus der Schriftrolle „Bakemono no e“.
Japanische Yūrei, Geister, sind seit Jahrhunderten ein beliebtes Motiv der japanischen Kunst. Diese ätherischen Wesen werden oft in verschiedenen Medien dargestellt, von Gemälden über Holzschnitte bis hin zu Manga und Anime.
Diese Geister gelten als Seelen von Menschen, die eines tragischen oder gewaltsamen Todes gestorben sind. Sie werden oft als blasse, weiße Gestalten in wallenden Gewändern dargestellt. Sie haben typischerweise langes, wallendes Haar und manchmal einen Gesichtsausdruck von Wut oder Trauer.
Yūrei sind auch in der modernen japanischen Kunst, insbesondere in Manga und Anime, ein beliebtes Thema. Ein bemerkenswertes Beispiel ist die Anime-Serie „Ghost in the Shell“, die eine Vielzahl geisterhafter Erscheinungen zeigt, die die Grenze zwischen Mensch und Maschine verwischen. Die Serie beschäftigt sich mit Themen wie Identität und Sterblichkeit und verwendet die Bilder von Yūrei, um der Geschichte ein unheimliches und surreales Element zu verleihen.